A edição das finais da NBA começa já na madrugada da próxima sexta-feira, com os esperados Oklahoma City Thunder a defrontarem os surpreendentes Indiana Pacers na luta pelo trono. Com um desempenho sólido na fase regular, os Thunder são favoritos para ganhar o campeonato, o que poderá influenciar as casas de apostas a ajustarem as odds a favor deles.
A edição das finais da NBA começa já na madrugada da próxima sexta-feira, com os esperados Oklahoma City Thunder a defrontarem os surpreendentes Indiana Pacers na luta pelo trono. Aí estão as finais da melhor liga de basquetebol do mundo. Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers protagonizam, a partir desta sexta-feira, uma final inédita da NBA, numa série à melhor de sete jogos que definirá o campeão da temporada 2024/25.
Com o fator casa do seu lado, fruto de uma impressionante fase regular com 68 vitórias e apenas 14 derrotas - o melhor registo da NBA - os Thunder surgem como os favoritos. A formação de Oklahoma procura o segundo título da sua história, depois de vencer a NBA em 1979, quando ainda competia sob o nome Seattle SuperSonics. Desde então, marcou presença nas finais de 1996 (derrota frente aos Chicago Bulls de Michael Jordan) e de 2012 (derrota com os Miami Heat de LeBron James), esta última já como Thunder.
No presente, os Thunder têm como figura de proa Shai Gilgeous-Alexander. O base canadiano de 26 anos foi eleito MVP da época regular e da final da Conferência Oeste, com médias de 29,8 pontos, 6,9 assistências e 5,7 ressaltos por jogo nos play-offs e é a principal arma do conjunto treinado por Mark Daigneault. A seu lado destacam-se os jovens Jalen Williams e Chet Holmgren, bem como os imprescindíveis defensivamente Luguentz Dort, Alex Caruso, Isaiah Hartenstein e Cason Wallace.
Do outro lado está uma equipa dos Pacers que surpreendeu ao atingir apenas pela segunda vez a final da liga norte-americana, depois do desaire de 2000 frente aos Los Angeles Lakers de Shaquille O’Neal e Kobe Bryant. Na altura, liderados por Reggie Miller, os Pacers perderam por 4-2.
Os Indiana Pacers venceram os New York Knicks por 125-108, fechando a série em 4-2 e garantindo a presença nas finais da NBA, um feito que não alcançavam há 25 anos.
Orientados por Rick Carlisle - campeão com os Dallas Mavericks, em 2011 - a turma de Indianápolis terminou a fase regular no quarto lugar da Conferência Este - com 50 triunfos e 32 desaires - e chegou às finais depois de eliminar os Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo, os Cleveland Cavaliers e os New York Knicks, sempre com exibições consistentes.
Tyrese Haliburton, de 25 anos, tem sido o cérebro da equipa, com médias de 18,8 pontos, 9,8 assistências e apenas 1,9 turnovers por jogo. Ao seu lado, o experiente Pascal Siakam tem sido determinante, liderando a equipa em pontos (21,2 de média) e trazendo a experiência de campeão da NBA com os Raptors em 2019. Myles Turner, Andrew Nembhard e Aaron Nesmith completam o cinco inicial, bem apoiado por um banco sólido com Bennedict Mathurin, Obi Toppin, T.J. McConnell e Ben Sheppard.
A final arranca esta sexta-feira, 01h30 em Lisboa, em Oklahoma City, que receberá também o segundo jogo na segunda-feira. A série segue depois para Indianápolis, nos dias 12 e 14 de junho. Se forem necessários mais jogos, a rotação continuará entre as duas cidades, com um eventual Jogo 7 marcado para 23 de junho, em Oklahoma. Depois dos Boston Celtics em 2023/24, será encontrado um novo campeão e tanto Thunder como Pacers procuram fazer história, mas só um será o novo rei da NBA. Que comecem as finais!
A Bola
