Óscar "Tacuara" Cardozo tornou-se ícone no Benfica e depois no futebol paraguaio: transferido do Newell’s Old Boys por cerca de nove milhões, foi o estrangeiro com mais golos pelos encarnados, venceu títulos em Portugal e na Grécia e consolidou um regresso triunfal ao Libertad, ao mesmo tempo que marcou presença na histórica campanha do Paraguai no Mundial de 2010.
Perfil e transferência para o Benfica
Óscar Cardozo chegou ao Benfica no verão de 2007 vindo do Newell’s Old Boys por cerca de nove milhões de euros, uma das transferências mais caras do clube na altura. Rapidamente estabeleceu-se como referência ofensiva graças ao porte físico, instinto de finalização e eficácia nas bolas paradas.
Números e títulos com a camisola encarnada
No Benfica disputou 293 jogos, apontando 172 golos e 31 assistências. Foi o melhor marcador do campeonato português em 2009/10 e 2011/12. Entre troféus, conquistou dois campeonatos (2009/10 e 2013/14), uma Taça de Portugal (2013/14) e cinco Taças da Liga (2008/09 a 2011/12 e 2013/14). Disputou ainda duas finais da Liga Europa (2012/13 e 2013/14), perdendo para Chelsea e Sevilha respectivamente.
Passagem pela Turquia e Grécia
Após se afirmar em Portugal, Cardozo transferiu-se para o Trabzonspor e depois para o Olympiacos. Na Grécia voltou a somar títulos, mostrando capacidade de adaptação e rendimento mesmo longe do protagonismo que teve em Lisboa.
Regresso ao Paraguai e domínio com o Libertad
Com 34 anos regressou ao Paraguai para envergar a camisola do Libertad. Ali acrescentou cerca de 370 jogos à sua carreira, com mais 139 golos e 39 assistências. Foi peça central em vários títulos: cinco Ligas Apertura (2021 a 2025), uma Clausura (2023), três Taças do Paraguai (2019, 2023, 2024) e duas Supertaças (2023, 2024). A consistência tática e o faro de golo traduziram-se em liderança dentro do campo.
Seleção Paraguaia e o Mundial 2010
Ao serviço da seleção paraguaia somou 58 internacionalizações, participou em duas Taças América e foi titular no Mundial de 2010, onde o Paraguai atingiu os quartos-de-final — uma campanha histórica que terminou com uma derrota por 1-0 frente à Espanha.
Legado: golos, longevidade e influência
Cardozo deixa um legado duplo: em Portugal, é lembrado como um goleador letal e figura de um Benfica competitivo na Europa; no Paraguai, é sinónimo de regresso com impacto, ajudando o Libertad a dominar. A sua carreira prova que um avançado pode manter relevância tática e eficácia goleadora ao migrar entre continentes e estilos de jogo.
O que isto significa
A trajetória de Cardozo sublinha a importância da consistência e do perfil físico-emocional num avançado. Para clubes europeus e sul-americanos, é exemplo de investimento que rendeu troféus e retorno desportivo. Para jovens atacantes, a carreira dele mostra que adaptação e manutenção de rendimento são decisivas para longevidade.
Possíveis desdobramentos
Ainda que o pico europeu tenha ficado para trás, o percurso de Cardozo reforça a relevância das variantes de jogo (posicionamento, jogo aéreo, penalizações) na construção de uma carreira duradoura. O reconhecimento histórico, sobretudo em Benfica e Libertad, garante-lhe um lugar firme na memória dos adeptos e no mapa do futebol paraguaio.
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