Frederico Varandas afirmou que o Sporting esperava ter Ibrahima Ba pronto em setembro, quando explicou a decisão de contratar o defesa. Um problema no joelho direito é apontado como o principal entrave à utilização do jogador.
Nas declarações, prestadas a 21 de setembro, o presidente do Sporting disse que a contratação foi uma decisão consciente da administração e do treinador. Varandas referiu também que o clube tinha perdido Diomande, um jogador influente na defesa.
Sobre a disponibilidade de Ba, Varandas afirmou: «Por coisas que vos ultrapassam, o jogador teve de sacrificar-se e jogar antes, sabendo desse risco.» O presidente acrescentou que o defesa estaria apto para a jornada seguinte se tudo corresse bem. Ba acabou por ficar no banco de suplentes frente ao Braga.
O senegalês de 21 anos participou em dois dos 16 jogos disputados pelo Sporting até à data: foi titular diante do Alverca e do Académico de Viseu, somando 180 minutos. Ficou no banco noutros oito encontros, incluindo o jogo com o Moreirense, o primeiro de Paulo Fonseca no comando da equipa.
Ba chegou do Famalicão no verão por 21,25 milhões de euros, tornando-se o defesa central mais caro da era de Varandas no Sporting. O seu contrato é válido até 2031 e inclui uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros.
