O centroavante Arthur Cabral vinha de uma sequência de seis jogos sem marcar há 25 dias. Seu último gol havia sido contra o Racing Club, na vitória por 3 a 2, em Avellaneda. Em uma tarde onde os principais destaques do elenco alvinegro estiveram abaixo do esperado, coube justamente aos mais criticados — o goleiro Neto e Arthur Cabral — garantirem o empate diante do Atlético Mineiro.
O jogo teve clima de festa. A torcida do Galo deu um verdadeiro show na despedida do ídolo Hulk, que, acertado com o Fluminense Football Club, não faz mais parte da equipe mineira. Campeão da Copa do Brasil, Brasileirão e Supercopa do Brasil, faltou ao atacante justamente a taça da Copa Libertadores da América, perdida para o Botafogo de Futebol e Regatas em 2024.
Os jogadores do Atlético entraram em campo com o nome do atacante estampado nas camisas e, falando em Hulk, lembramos dos Vingadores: o “Galo Forte Vingador” veio disposto a esmagar o Botafogo.
O jogo
O Botafogo foi escalado com Neto; Ponte, Ferraresi, Barboza e Alex Telles; Newton, Edenílson, Medina e Danilo; Matheus Martins e Arthur Cabral.
Brecha para a corneta da galera:
— “Não dá para entender esse treinador”, reclamou Renato Amarelo.
— “Danilo de 10 e Medina de meia?” questionou Marcelo Pontes.
— “O Barboza tem que vazar...”
Com apenas 1 minuto de jogo, Júnior Alonso fez lançamento primoroso, quebrando todas as linhas do Botafogo e encontrando Bernard em posição irregular. Ele foi à linha de fundo e cruzou para Alan Minda completar para o gol. O assistente Henrique Leo Ribeiro marcou impedimento e o gol foi invalidado.
Dois minutos depois, o Glorioso respondeu. Ponte cobrou lateral dentro da área, Arthur Cabral escorou para a marca do pênalti, Matheus Martins finalizou bloqueado pela defesa e, no rebote, Barboza chutou no canto esquerdo para defesa de Everson.
O jogo era dinâmico, mas com maior intensidade do Atlético. Aos 22 minutos, Cuello avançou pela direita e cruzou na área. Barboza tentou cortar, mas a bola bateu em Ferraresi e sobrou limpa para Cassierra, que finalizou no canto. Neto ainda tocou na bola, mas ela morreu no ângulo: 1 a 0 para os donos da casa.
O Galo seguiu pressionando. Aos 28 minutos, Renan Lodi cobrou falta pela direita e exigiu boa defesa de Neto. O Botafogo respondeu aos 35, em escanteio cobrado por Alex Telles. A bola atravessou a área e encontrou Barboza, que finalizou para nova defesa de Everson.
O zagueiro argentino parecia determinado a marcar seu gol de despedida. Negociado desde o dia 1º de maio com o Sociedade Esportiva Palmeiras, Barboza deve fazer apenas mais uma partida pelo Brasileirão com a camisa alvinegra.
Aos 42 minutos, ele arriscou um balaço de fora da área, mas a bola saiu à esquerda do goleiro atleticano. Já aos 45, Cassierra tentou novamente de longe e Neto segurou em dois tempos. Nos acréscimos, o Botafogo construiu bela jogada e Danilo finalizou de fora da área para boa defesa do arqueiro do Galo.
Na segunda etapa, o Botafogo voltou melhor. Newton, aos 47, e Danilo, aos 54, tentaram de média distância, mas sem sucesso. A melhor oportunidade veio aos 51 minutos: Matheus Martins cobrou escanteio pela esquerda, Danilo finalizou da entrada da área, a bola bateu no peito de Ponte e explodiu na trave esquerda de Everson.
O Atlético respondeu com Cuello, que aos 58 e aos 60 obrigou Neto a fazer duas grandes defesas. Vendo o crescimento do adversário, o técnico Franclim Carvalho tirou Edenílson, apagado na partida, e colocou o jovem Kadir.
Aos 75 minutos, Marçal e Montoro entraram nas vagas de Alex Telles e Newton. O Botafogo passou a apostar nas bolas aéreas e, no apagar das luzes, encontrou o empate.
Aos 90 minutos, Marçal cobrou lateral para dentro da área, Barboza desviou, a bola bateu em Kadir e sobrou para Arthur Cabral estufar as redes: empate heroico em Belo Horizonte.
O ponto conquistado tira o Botafogo da zona de perigo. O clube agora soma um ponto a mais que o Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense, primeiro time dentro da zona de rebaixamento, e ocupa a 12ª colocação.
Próximos desafios
O Botafogo volta a campo na quinta-feira, na Arena Condá, em duelo decisivo contra a Associação Chapecoense de Futebol pela Copa do Brasil. O time carioca joga pelo empate.
No domingo, as atenções se voltam novamente para o Brasileirão, quando o Glorioso recebe o Sport Club Corinthians Paulista no Estádio Nilton Santos, provavelmente na despedida de Barboza diante da torcida alvinegra.
Notas
O Craque do Bairro
Neto foi o grande destaque do Botafogo, responsável por defesas fundamentais para assegurar o empate. A torcida espera que a má fase do sistema defensivo alvinegro tenha ficado para trás nessa reta pré-Copa do Mundo.
O Bagre do Bairro
Newton foi o escolhido pela galera. Perdido entre os zagueiros e pouco eficiente na marcação, deu liberdade aos meias do Atlético durante boa parte do confronto.
Redação: Equipe Resenha do Bairro
Fotos: Vitor Silva/Flickr.com Botafogo
