Por Sérgio Nascimento
Fotos: Vitor Silva
"Na Estrada dos Louros, um facho de luz, sua Estrela Solitária te conduz." O trecho do hino do Botafogo traduz bem o momento vivido pelo sofrido torcedor alvinegro.
Entre tempestades dentro e fora de campo, o Glorioso encerrou a primeira parte da temporada com saldo positivo. Mesmo enfrentando problemas administrativos, atrasos salariais, mudanças no comando do futebol e uma sequência de partidas longe de seus domínios, o clube ocupa a 12ª colocação no Campeonato Brasileiro, com um jogo a menos. Além disso, fez a melhor campanha da fase de grupos da Copa Sul-Americana, garantindo o direito de decidir os confrontos eliminatórios em casa.
Após quase dois meses sem compromissos oficiais, o Botafogo volta a campo nesta quinta-feira para enfrentar o Santos, em partida válida pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro.
O que mudou?
Alvo de críticas da torcida após sucessivas falhas, o goleiro Neto rescindiu seu contrato com o Botafogo. Contra o Santos, Léo Link deve assumir a titularidade. Os recém-contratados Warleson e Gabriel Batista ainda não poderão estrear, já que dependem da abertura da janela de transferências — prevista para o dia 16 para atletas do mercado nacional e 20 para jogadores vindos do exterior.
O clube também aguarda a retirada de mais dois transfer bans impostos pela FIFA. Internamente, existe a expectativa de que a situação seja resolvida ainda nesta semana, permitindo a inscrição dos reforços.
Além dos goleiros, um dos setores mais criticados no primeiro semestre, a defesa recebeu o zagueiro uruguaio Lucas Monzón, contratado para suprir a saída de Barboza, negociado com o Palmeiras.
Na lateral esquerda, Paulinho chega para aumentar a concorrência. Alex Telles acumula alta minutagem na temporada e ainda negocia sua renovação contratual, já que seu vínculo termina em dezembro. Marçal convive com problemas físicos frequentes, enquanto Caio Roque não correspondeu às expectativas desde sua chegada. Aos 31 anos, Paulinho chega para disputar posição e dividir a responsabilidade com o capitão alvinegro.
No meio-campo, a possível saída de Danilo, valorizado após a convocação para a Copa do Mundo e alvo de clubes brasileiros e europeus, levou o Botafogo ao mercado. Como o volante ainda não atingiu o limite de partidas que impede uma transferência dentro do Campeonato Brasileiro, sua negociação segue como possibilidade. Para a posição, o clube contratou o angolano Domingos Andrade, de 23 anos, que atuava pelo Porto B e tinha contrato com o clube português até junho de 2028.
Bastidores mais otimistas
A melhor notícia para o torcedor, porém, vem fora das quatro linhas. O Botafogo trabalha para concluir o acordo entre a Eagle Football e a GDA Luma, empresa que, mesmo sem anúncio oficial, já participa das operações financeiras do clube.
Segundo informações, a GDA Luma aportou inicialmente US$ 50 milhões, em fevereiro, para auxiliar na resolução do transfer ban e, posteriormente, mais US$ 14 milhões, em junho, destinados ao pagamento de salários e direitos de imagem dos atletas. A estabilidade financeira deu confiança ao departamento de futebol e contribuiu para a permanência do técnico Franclim Carvalho, que recebeu valorização salarial após despertar interesse do Vasco da Gama.
Agora, com reforços, um ambiente interno mais estável e a expectativa pela regularização das contratações, o Botafogo inicia o segundo semestre sonhando alto.
Que a Estrela Solitária continue iluminando o caminho do Glorioso rumo às conquistas que a torcida alvinegra tanto espera.
