Precisamos falar sobre Fernando Marçal. Aos 37 anos, o lateral-esquerdo talvez não tenha, por parte da grande mídia, seu nome eternizado por um golaço na final da Libertadores ou por um cruzamento decisivo no lance do tricampeonato brasileiro. Mas, aqui no Resenha, queremos jogar luz sobre um jogador cuja importância vai muito além das estatísticas.
Marçal chegou ao Botafogo em julho de 2022. Naquele momento, o clube comemorava a marca de 40 mil sócios-torcedores. Hoje, esse número gira em torno de 54 mil, tendo alcançado o pico de aproximadamente 80 mil durante a histórica temporada de 2024.
Sua chegada teve participação importante de Rafael, ex-lateral-direito do Botafogo e grande torcedor alvinegro. Os dois atuaram juntos no Lyon, da França, entre 2017 e 2020, e foi justamente Rafael quem fez a ponte para convencer Marçal a vestir a camisa alvinegra.
O melhor início
Segundo dados do SofaScore, sua melhor média de desempenho pelo Botafogo aconteceu justamente em sua primeira temporada. Em 2022, disputou 18 partidas, somando 1.543 minutos em campo, com um gol, duas assistências e nota média de 7,44.
Mas foi na temporada mágica de 2024 que sua importância ultrapassou os números. Marçal disputou 28 partidas, acumulou 1.503 minutos e marcou um gol. Porém, sua contribuição nos bastidores foi ainda mais valiosa.
Um líder mesmo lesionado
O ano de 2024 foi marcado por sucessivas lesões. Ao fim da temporada, seu contrato não foi renovado. No entanto, talvez tenha sido justamente ao analisar sua influência nos títulos conquistados que o Botafogo percebeu o tamanho de sua importância.
Um exemplo claro aconteceu na reta final da janela de transferências.
Na época, o elenco contava apenas com Marçal e Cuiabano para a lateral esquerda. Marçal estava lesionado e, no sábado anterior ao fechamento da janela, Cuiabano sofreu uma lesão diante do Fortaleza. Com o mercado se encerrando na segunda-feira, o Botafogo precisou agir rapidamente e contratou Alex Telles, que viria a se tornar capitão e peça fundamental da equipe campeã.
De forma indireta, a ausência de Marçal ajudou a abrir caminho para a chegada de um dos principais nomes da história recente do clube
A experiência que mudou jogos
Há momentos em que liderança vale tanto quanto um gol.
Nas quartas de final da Libertadores, contra o São Paulo, no Morumbis, o time paulista acabara de empatar a partida com Calleri. O resultado levava a decisão para os pênaltis, enquanto o São Paulo crescia impulsionado por sua torcida.
Foi então que apareceu o velho Marçal.
Próximo ao banco são-paulino, retardou deliberadamente a cobrança de um arremesso lateral, provocando irritação generalizada. A confusão esfriou o ímpeto do adversário e terminou com a expulsão do lateral Rafinha. Um pequeno detalhe que ajudou o Botafogo a retomar o controle emocional da partida.
A "cobra da bola"
Na semifinal contra o Peñarol, após vencer por 5 a 0 no Nilton Santos, o Botafo
go enfrentava enorme pressão no jogo de volta. Os uruguaios venciam por 2 a 0, Mateo Ponte havia sido expulso e Adryelson demonstrava sentir fortes dores no ombro.
Foi nesse momento que entrou em cena o lado mais conhecido de Marçal.
Com personalidade, cobrou o companheiro de forma dura para mantê-lo concentrado, ao mesmo tempo em que aumentava a tensão dos adversários. O ambiente ficou tão quente que o técnico Artur Jorge precisou intervir fisicamente para conter Adryelson.
Apesar da derrota por 3 a 1, a vantagem construída no primeiro confronto garantiu a classificação do Botafogo para a decisão da Libertadores.
Presença nos momentos decisivos
Antes da final continental, o Botafogo enfrentou o Palmeiras, no Allianz Parque, em uma partida decisiva pelo Campeonato Brasileiro.
Vencendo por 2 a 0, Marçal entrou aos 65 minutos para substituir Alex Telles e reforçar a marcação pelo lado esquerdo. Já aos 89, Savarino cobrou escanteio e Adryelson marcou o terceiro gol.
Quem foi o primeiro jogador a correr para abraçar o zagueiro?
Fernando Marçal.
Na final da Libertadores, entrou com a missão de ajudar a neutralizar Hulk. Missão cumprida. Ao apito final, veio o título inédito.
Dias depois, no jogo que confirmou o título brasileiro, atuou como zagueiro pelo lado esquerdo ao lado de Adryelson. Nova vitória, novo troféu.
O retorno para casa
Ao término da temporada, seu contrato não foi renovado. Houve sondagens de clubes como Fluminense e Grêmio, mas Marçal recusou todas as propostas.
Treinando de forma particular e mantendo a forma física, acabou sendo reconhecido pelo trabalho desenvolvido dentro e fora de campo. Assim, o Botafogo decidiu trazê-lo de volta no meio da temporada de 2025.
Muito além dos números
Nem sempre a diferença é feita com gols ou assistências.
Clubes campeões também são construídos por jogadores que lideram, orientam, provocam quando necessário, protegem o grupo e mantêm o elenco unido nos momentos mais difíceis.
Fernando Marçal talvez nunca seja lembrado como o protagonista das grandes decisões. Mas, para quem acompanhou de perto os bastidores da era mais vitoriosa da história recente do Botafogo, fica uma certeza:
Todo grande campeão precisa de um "bom e velho" Marçal.
Resenha do Bairro
Por: Sérgio Nascimento
Fotos: Vitor Silva/Flickr.com Botafogo
